Houffalize ciment de l'Europe

Objectifs atteints pour le comité houffalois du douzelage européen: les débats ont été positifs, et côté local, la mobilisation a été générale. 

LA GRANDE distinction, tout simplement. Le président, l’Anglais Jeremy Barker en tête, les dix-sept délégations étrangères présentes à Houffalize pour cette 23ème assemblée générale du douzelage, association qui, rappelons-le, réunit quinze villes de l’Union Européenne, ont multiplié les compliments tout au long des trois jours passés en Ardenne.

    Tout simplement parce que l’organisation concoctée par le comité local a fait l’unanimité. À la fois sur le plan des débats, avec un  atelier » consacré àla mise sur pied de stages pour les   jeunes dans les diverses villes. Manifestement,   le dossier concocté par l’équipe du prési­dent Henrard, en collaboration avec IDELux, représenté à Houffalize par Jean-Marie Pairoux, répondait aux attentes. Douze des quinze villes de l’association ont pris le train en marche. Reste évidemment à peaufiner l’ouvrage, à récolter les adresses des entreprises, mais aussi des stagiaires intéressés, et tout pourrait s'orchestrer dès les prochaines vacances d’été.

En ouvrant officiellement la réunion de travail, le gouver­neur de la province, Bernard Caprasse, a d’ailleurs vivement encouragé les délégations à me­ner à bien cette expérience.

 Tout au long de ces trois journées, les Européens ne se sont toutefois pas contentés de débattre. Ils ont animé ven­dredi soir et samedi matin un marché européen, qui avait très fière allure. Un véritable marché de Noël avant l’heure. Les gourmets ont apprécié, et on les comprend.

 De l’autre côté, cependant, les Houffalois, eux non plus, n’ont pas fait les choses à moi­tié. Ils ont pu compter sur la participation de bon nombre d’associations qui ont permis à ce rendez-vous européen de se muer en une véritable grande fête populaire les sonneurs du Bien Aller, les confréries de la Chouffe et de la Crass dJotte, l’harmonie du Hérou et la chorale «l’Ourthe chantante » ont animé la soirée de vendredi samedi, avec la plantation de l’arbre du millénaire, ce sont les enfants, le syndicat d’initiative le cercle culturel qui ont pris le relais permettant aux «pa­trons» du douzelage de se ren­dre compte que l'Europe est avant tout une affaire de citoyenneté

La relève est assurée

Alphonse Henrard, le président houf ifalois, peut être fier de son équipe. Lui aussi tire un bilan positif de ces journées.

 -    Alphonse Henrard, avec votre comité houffalois, vous aviez voulu mettre l’accent sur l’intégration des jeunes au sein du douzelage. Quel bilan ti­rez-vous de ces journées?

·   Il est, bien sûr, trop tôt pour tirer des conclusions, mais franchement, je ne m’attendais pas à un tel succès.

Douze des quinze villes sont partantes dans notre projet de stages pour les jeunes. Si l’on tient compte de ce qui a déjà été mis sur papier, lors de l’été prochain, on peut estimer que cent jeunes auront l’occasion de se perfectionner dans l’une de ces villes. Le point le plus im­portant à mes yeux réside dans la présence de plus en plus nombreuse de jeunes dans les délégations. Pour le douzelage, la relève est déjà assurée.

 Concrètement, comment va-t-on gérer ces échanges?

·   D’ici le prochain meeting (en mai, à Sesimbra), chaque ville doit transmettre deux lis­tes l’une avec les entreprises qui acceptent d’accueillir un stagiaire ; l’autre avec les jeunes qui souhaitent passer quelques semaines à l"étranger, soit pendant les vacances, soit pendant l'année scolaire. C'est notre comité  et principalement notre secrétaire, Manuela di Pinto, qui, dans un premier temps récolteront toutes les indormations.